高速互联网连接和随时在线通信的兴起，意味着在线游戏市场近年来迅速崛起。根据Newzoo的研究，2016年全球游戏市场价值达到了历史最高的996亿美元，同比增长8.5%，预计到2019年将增长到1186亿美元。在过去的几十年里，整个游戏产业中的大多数部门都在不断发展，加速了这种增长，其中一个领域发生了特别的范式转变:在线浏览器游戏。
Adobe Flash游戏的兴衰
在21世纪初，Adobe的Flash软件及其底层ActionScript技术的普及使得发行和玩免费休闲在线游戏比以往任何时候都容易。在此期间，许多基于浏览器和flash的游戏中心迅速出现。同类型最受欢迎的网站之一Newgrounds被描述为“在线出版最本质的民主化者之一”，而类似的网站如Kongregate也蓬勃发展。然而，浏览器游戏的转折点出现在2007年iPhone的发布。苹果放弃了Flash支持，转而支持基于html5的应用和其专有的App Store，这一大胆举措最终将改变游戏的面貌。当应用程序商店和谷歌的Play商店最终起飞时，他们不必启动电脑，那些想要享受轻松随意的野孩他们可以随时随地通过智能手机玩自己喜欢的游戏。根据Newzoo的调查，现在手机游戏的年收益达到369亿美元，并有望在不久的将来首次超过主机游戏。
由于休闲玩家转向手机平台，Gamasutra的研究表明，Newgrounds、Kongegate等门户网站在过去几年的受欢迎程度大幅下降。一个著名的开发者，超级食肉男孩而且以撒的结合的Edmund McMillen支持休闲Flash游戏已经被手机应用游戏所取代的观点。在一个2015年接受Kotaku采访他说:“我很快发现，整个场景早就消失了。现在的Flash游戏几乎不赚钱了。虽然有些糟糕，但我相信所有人都转向了App Store开发领域。Flash是制作游戏的一种非常简单的方法，但时间改变了一切。”虽然Flash游戏可能越来越成为过去的遗迹——特别是考虑到谷歌去年逐步停止在其Chrome浏览器中支持该插件——但这并不是说浏览器游戏已经完全死亡;事实上，它们可能正处于复兴的边缘。
HTML5和WebGL:浏览器游戏复兴?
尽管传统的基于浏览器的游戏中心在用户数量和收入上都有所下降，但在线赌场在近年来却越来越受欢迎。预测显示，到2018年，游戏市场的营收有望达到5600.5亿美元，是2009年的两倍多。在线赌场已经跟随潮流停止使用Flash，但这种做法的方向不止一个。例如，Betway就是一家这样做的运营商我们看到了远离基于flash的游戏老虎机和赌场的游戏卖给了软件供应商MicrogamingHTML5-powered平台为台式机和手机用户提供同等的体验。同样地，更多基于网页的专业电子游戏也成功地避免了与基于flash的休闲游戏相关联的衰落;例如，Jagex的魔幻MMORPG《RuneScape》自2001年问世以来就一直受到玩家的欢迎。这款游戏并非使用Flash或HTML5，而是由Java支持并整合了3D渲染。2016年，它的开发商宣布利润达到2040万英镑(2610万美元)，这证明该行业仍然显示出生机。
事实上，最近技术的发展意味着基于浏览器的电子游戏现在能够提供比以前更接近桌面和主机游戏的体验。WebGL Javascript API于今年1月发布了2.0版本的框架，通过使用HTML5 canvas元素，首次将跨平台3D图像带到了网页上，而无需浏览器插件。目前，许多概念验证网站展示了gpu加速图像技术的能力，但随着它在技术领域得到越来越多的接受，它很可能会被电子游戏开发者所接受。在另一方面，基于云计算和游戏流媒体技术已经发展到可以让用户通过网页浏览器玩大量“传统”PC游戏的阶段，这些游戏都是由中央服务器处理的一个拉英伟达盾；或者，就像Jsmpeg-vnc一样，使用它们自己的基础计算机。
归根结底，浏览器游戏必须适应环境才能生存。虽然基于flash的休闲游戏时代可能已经让位于《Candy Crush Saga》、《皇室战争》和《超级马里奥跑酷》等手机游戏的崛起，但在蓬勃发展的电子游戏产业中，浏览器游戏仍有自己的一席之地。
